Enshrouded

1. Un peu de définition

Enshrouded est un jeu vidéo de survie, de sandbox, de craft et de combat en action-RPG coopératif développé par le studio allemand Keen Games, sorti en accès anticipé début 2024. Le titre se déroule dans un monde ouvert en voxels, le royaume d'Embervale, ravagé par un cataclysme appelé la Brume (the Shroud).

Contrairement à de nombreux jeux de survie où l'histoire reste accessoire, Enshrouded construit son récit presque exclusivement par le biais du storytelling environnemental : lettres, journaux intimes, parchemins et inscriptions gravées, disséminés dans les ruines du monde, permettent au joueur de reconstituer peu à peu la chute d'une civilisation.

Le joueur y incarne un Flameborn (« Né de la Flamme »), une créature façonnée par une magie ancienne pour résister temporairement à la Brume, seul espoir de sauver les derniers êtres humains encore en vie.

2. Un peu de lore

Du pacte à l'effondrement du royaume

L'histoire d'Embervale repose sur la coexistence de deux peuples : les Humains et les Anciens, ces derniers étant les détenteurs d'une magie originelle liée à la Flamme. Les Anciens gardaient jalousement le secret de l'Élixir, une substance d'une puissance redoutable dont ils connaissaient parfaitement la dangerosité en cas de surexploitation.

L'équilibre se rompt irrémédiablement lorsqu'un mystérieux vagabond offre une fiole d'Élixir à l'un des 3 enfants et héritiers de la défunte reine Pikemead, le roi Gormander. Pris d'une violente addiction, le monarque ordonne un forage intensif dans les profondeurs de la terre pour en extraire davantage, libérant accidentellement la Brume, une vapeur fongique et toxique qui corrompt le monde vivant.

Le royaume s'effondre sous le coup des déchirements de cette même fratrie. Profitant de l'incompétence de Gormander, son frère Lord Vorgoth succombe à la corruption combinée de l'Élixir et de la Brume, tue le roi et envahit la capitale avec ses troupes altérées. Pendant ce temps, leur sœur, la reine Jezmina, tente de guider des réfugiés à travers les terres arides des Kindlewastes pour échapper à la folie de ses frères.

Le réveil des Flameborns et la reconstruction

Face à la menace d'extinction totale, l'alchimiste Balthazar et les derniers sages orchestrent un plan de secours en plongeant une sélection d'êtres humains dans un sommeil magique au sein des Salles Creuses — de véritables nécropoles souterraines où la mort et la stase se sont progressivement confondues — et de sanctuaires protégés. Certains d'entre eux sont imprégnés par la magie sacrée des Anciens pour devenir des Flameborns, capables de résister temporairement aux effets mortels de la Brume.

Après des décennies de stase, le monde émergé s'est métamorphosé en un environnement hostile. La corruption n'a pas épargné la faune locale ni les autres espèces : des clans d'hommes-lézards (Drak) ou d'hommes-ours (Vukah) arpentent désormais les ruines, tandis que des créatures majeures, à l'image du jeune dragon déchu trônent au sommet d'un écosystème dévasté aux côtés des Déchus et des charognards sombrés dans la folie.

Le réveil du Flameborn marque le début de la reconquête face à cette faune mutée. Guidé par la volonté consciente de la Flamme et la mémoire conservée au sommet des Obélisques des Anciens, le joueur explore les ruines pour libérer d'autres spécialistes en stase (forgeron, charpentier, chasseresse, alchimiste). Le lore s'incarne alors directement dans le gameplay : secourir ces artisans et dresser des Autels de la Flamme débloque l'artisanat, l'équipement et l'extension des zones sécurisées, permettant de bâtir les premiers bastions humains et faire renaitre la civilisation.

3. Un peu de réflexion

Sous ses allures de jeu de survie médiéval-fantastique, Enshrouded raconte en creux une histoire classique d'hubris : un savoir dangereux, gardé secret par prudence, finit par se répandre et détruire la société qui n'a pas su en mesurer les conséquences.

L'Élixir fonctionne moins comme un artefact magique que comme une métaphore de la dépendance et de l'exploitation effrénée des ressources, portée par des dirigeants davantage préoccupés par le pouvoir que par le sort de leur peuple. Reste une question que le récit laisse volontairement ouverte : la stase imposée par Balthazar constitue-t-elle un acte de préservation généreux, ou s'apparente-t-elle à une forme de contrôle exercée sur le destin d'une humanité qui n'a jamais eu voix au chapitre ?

En poussant l'analyse un peu plus loin, Enshrouded interroge également la nature même du héros et la réalité de son libre-arbitre. Façonné à partir de vestiges humains et d'une magie oubliée, le Flameborn n'est peut-être pas tant un souverain sauveur qu'un instrument artificiel conçu pour réparer les erreurs d'une génération passée. Cette condition soulève un doute persistant : le joueur agit-il de sa propre volonté, ou exécute-t-il simplement le programme dicté par ses créateurs ?